Simya(Alchemy), belirli kurallar etrafında işleyerek maddelerin yapılarını bozup yeniden oluşturmaya dayalı bir çeşit bilimdir(dönüşüm(transmutation)). “Eşit takas prensibi” merkezinde her türlü varlığı bir birine dönüştürmek mümkündür. Ancak kesinlikle yasak olan bir işlem vardır; insan dönüşümü.
Simya konusunda potansiyelleri yüksek olan Elric kardeşler, dünyada en sevdikleri kişi olan annelerinin ölümünün ardından, bu en büyük yasağı çiğnemeye ve annelerini diriltmeye çalışırlar. Başarısızlıklarının yanında, kesinlikle yasak olan bir şeyi denedikleri için çok ağır bedeller öderler. Bundan sonra hayatlarına tek bir amaç yön vermeye başlar; kaybettiklerini geri elde edebilmek